Ponte Vittorio Emanuele II
Panoramica
del fiume dalla riva destra, disegnata da G. Vasi nel ‘700;
si riconosce un mulino galleggiante sulla sinistra, all’inizio
di via Giulia.
Il ponte, che prende il nome dal primo Re d'Italia,
fu costruito nel 1911, su progetto dell’Ing. E. De Rossi,
per essere affiancato al ponte Sant'Angelo come linea di collegamento
tra il centro storico ed i quartieri sulla riva destra in continua
espansione.
La struttura è in muratura ed è lunga 110 m e larga
20 m.
L'architettura piuttosto fastosa del ponte, sottolineata dalle vittorie
alate in bronzo montate sulle colonne, i piccoli obelischi, i gruppi
scultorei simboleggianti il valore militare, la fedeltà allo
statuto, il padre della patria ed il plebiscito, è stata
progettata per competere con il vicino Ponte Sant'Angelo.
Il Ponte Neroniano
I ruderi affioranti subito a valle del ponte, ben visibili nei periodi
di magra, sono i resti del ponte Neroniano (o Trionfale) di epoca
imperiale, realizzato prima di ponte Sant'Angelo. Nerone lo fece
costruire per avere un più comodo accesso da Campo Marzio
verso gli splendidi giardini e gli orti che la madre Agrippina possedeva
sull'opposta sponda tiberina (Prati di Castello e Campo Vaticano).
Ancora in piedi nel 405 d.C., venne probabilmente distrutto durante
l'assedio dei Goti.
I mulini
La presenza certa nella Roma antica dei mulini risale
al 109 d.C., quando l'imperatore Traiano fece costruire un acquedotto
per portare l'acqua da Bracciano al colle del Gianicolo, sulle cui
pendici sorsero diversi mulini che sfruttavano la caduta d'acqua
proveniente copiosa dal monte.
Nel 537 d. C. il barbaro Vitige, per espugnare la città,
tagliò tutti i 14 acquedotti allora esistenti, per interrompere
l'approvvigionamento idrico. Il generale Belisario, difensore della
città, trasferì i mulini sul fiume, per sfruttare
la forza motrice delle sue acque, ancorandoli ai piloni dei ponti
dell'Isola Tiberina e a ponte Sisto. Successivamente, con l'aumentare
delle macine, si sfruttarono anche i piloni del Ponte Neroniano
che, nel frattempo, era andato distrutto.
L'attività dei mulini galleggianti cessò completamente
con l'ultima disastrosa alluvione del 1870 a cui seguì l'imponente
intervento di sistemazione idraulica del fiume.
In primo piano i resti del Ponte Neroniano, mentre
sullo sfondo l’inizio di via Giulia e la chiesa di S. Giovanni
dei Fiorentini ( riproduzione del ‘700 di Gaspar Van Wittel
1652-1736).
Lavori di costruzione del Ponte: sullo sfondo
la demolizione di una parte dell’Ospedale S. Spirito, in corrispondenza
dell’attacco del Ponte sulla riva destra
View of the river from the right bank, drawn by G. Vasi in the 18th
century; a floating mill can be seen on the left at the beginning
of Via Giulia
In the foreground, the ruins of Ponte Neroniano and in the background
the beginning of Via Giulia and the church of S. Giovanni dei Fiorentini
The bridge, which takes its name from the first King of Italy, was
built in 1911, to a design by Engineer E. De Rossi, to be used together
with Ponte Sant'Angelo as a route connecting the old town with the
constantly expanding districts on the right bank.
The structure is in stonework and it is 110 m long and 20 m.
The bridge's rather elaborate architecture, with winged victories
in bronze mounted on columns, little obelisks, groups of sculpture
symbolising military valour, fidelity to the law, the father of
the country and the plebiscite, was designed to compete with the
nearby Ponte Sant'Angelo
The Ponte Neroniano
The ruins emerging just downstream of the bridge, very visible during
periods when the water is low, are the remains of Ponte Neroniano
(or Trionfale) from imperial times, built before Ponte Sant'Angelo.
Nero had it built to make it easier for him to get from Campo Marzio
to the splendid gardens his mother Agrippina had on the opposite
bank of the Tiber (Prati di Castello and Campo Vaticano).
It was still standing in 405 AD and was probably destroyed during
the siege by the Goths.
The mills
It is known that there were mills in ancient Rome as far back as
109 AD, when the Emperor Trajan had an aqueduct built to bring water
from Bracciano to the Janiculum Hill, on the slopes of which there
were several mills that exploited the fall of the water running
plentifully down from the mountains.
In 573 AD, in order to conquer the city, Vitige the barbarian cut
off all the 14 aqueducts in existence at that time and stopped the
water supply. General Belisario, defender of the city, moved the
mills to the river, to exploit the motive force of its water, anchoring
them to the pylons of the bridges of Tiber Island and to Ponte Sisto.
Later, as grindstones increased, the pylons of Ponte Neroniano,
which had been destroyed in the meantime, were also used.
The activity of the floating mills came to a complete end with the
last disastrous flood of 1870, which was followed by massive work
on the hydraulic settlement of the river.
Work on the building of the Bridge: in the background the demolition
of part of the Santo Spirito hospital, where the Bridge joins the
right bank
